Ergens had ik gehoopt dat het lezen van 31 Songs inspiratie zou opleveren om een eigen selectie van eenendertig liedjes samen te stellen, maar zo’n soort boek is het niet. Eerder autobiografische stukjes met een bijbehorend liedje, eigenlijk niet zo heel verschillend van wat ik hier doe. Ik zou met gemak mijn eigen boek kunnen samenstellen uit de 2744 liedjes (tot nog toe). Al moet ik toegeven dat Nick Hornby beter schrijft dan ik.
Liedje 17 is A Minor Accident van Badly Drawn Boy, afkomstig van de soundtrack van About A Boy, Hornby’s tweede roman. Het boek las ik nooit, en de film wilde ik nooit zien omdat Hugh Grant zo’n irritant hoofd heeft. Of eigenlijk is het meer iets in zijn blik dat mij irriteert.
Gisteren keek ik de film dan toch, al is het maar omdat een film kijken nu eenmaal sneller gaat dan een boek lezen. Een boek dat in de Nederlandse vertaling bovendien Een Jongen heet, en ook dat irriteerde mij altijd. Over Een Jongen had de juiste vertaling moeten zijn. Maar dan schrijft Hornby zelf:
Ik ben het spuugzat. Mijn advies aan jonge schrijvers: begin een titel nooit met een voorzetsel, want je zult tot de ontdekking komen dat je geen zin over je werk kunt zeggen of schrijven zonder dat het lijkt of je erbarmelijk stottert. ‘He wanted me to talk to me about About A Boy.’ ‘What about About A Boy?’ ‘The thing about About A Boy…’ ‘Are you exicted about About A Boy?’ Enzovoort.
Herlezenswaardig was 31 Songs zeker, ik bewaar het nog eens vijftien jaar.
